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Auteurs indexés : Simion Costea. Source : hal-05166279, version 1.

Mesdames et Messieurs, chers collègues, distingués chercheurs, Le professeur Saïdi se distingue non seulement par la précision de ses recherches archivistiques, mais aussi par son courage intellectuel et sa rigueur méthodologique. Chevalier de la Légion d’honneur, Chevalier des Palmes académiques, agrégé hors classe, HDR, son parcours témoigne d’une excellence académique rare et d’un engagement éthique profond. Son dernier ouvrage explore les loges maçonniques du Grand Orient de France en Tunisie à travers les archives conservées à Paris. Sans être lui-même initié, le professeur Saïdi a su aborder ce sujet sensible avec élégance et distance critique. Il met en lumière le rôle de ces loges – telles que L’Aurore du XXe Siècle ou La Nouvelle Carthage – dans la promotion de la laïcité, du progrès social, de l’éducation et de la conscience politique indigène. Mais il souligne également les limites de leur influence dans un système colonial rigide, marqué par l’inégalité structurelle et l’autoritarisme. Le rêve humaniste des francs-maçons s’est souvent heurté à la réalité brutale de l’empire. L’intérêt de ce travail réside aussi dans sa portée comparative. Hédi Saïdi situe les loges tunisiennes dans le paysage maçonnique mondial, en distinguant le modèle libéral du Grand Orient de France de celui, dogmatique et apolitique, de la United Grand Lodge of England. Cette mise en perspective enrichit l’analyse et démontre une maîtrise remarquable des réseaux transnationaux. À l’heure des simplifications populistes et des discours polarisés, ce livre est un rappel salutaire de la complexité du passé colonial et de la richesse des engagements minoritaires. Il s’agit d’un travail de mémoire, mais aussi d’un acte de justice intellectuelle. Permettez-moi de conclure sur une note personnelle : Hédi Saïdi nous rappelle que le rôle de l’historien est de restituer la complexité du réel, de défendre la pluralité des interprétations, et de promouvoir la dignité humaine par la science.

Auteurs indexés : Simion Costea. Source : hal-05166279, version 1.

Ladies and Gentlemen, distinguished scholars and dear colleagues, Professor Saïdi is known not only for his meticulous archival work but also for his moral courage and intellectual clarity. Holder of the Légion d'honneur and the Palmes académiques, agrégé hors classe and habilité à diriger des recherches, his credentials reflect not only a career of excellence but also a rare commitment to historical truth. His latest volume investigates the activities of Masonic lodges in colonial Tunisia, based on the archives of the Grand Orient de France. Without being a Freemason himself, he managed to approach a discreet and often misunderstood subject with academic rigor, elegance, and a balanced interpretation. His work goes beyond mere description: it explores how these elite networks functioned as intellectual laboratories promoting laïcité, social reform, and political moderation – yet ultimately constrained by the rigidities of colonial domination. Hédi Saïdi's research opens a vital window into the relationship between the colonial state and its counter-elites. His documentation of Masonic engagement in education, charity, and cultural modernization—particularly via lodges like L’Aurore du XXe Siècle and Nouvelle Carthage—reveals both their aspirations and their limits. These actors supported democratic principles, but colonialism’s structural violence often overshadowed their humanist ambitions. Importantly, the book situates Tunisian Freemasonry in a global Masonic landscape. While the Grand Orient de France adopted a liberal, adogmatic model, other currents like the United Grand Lodge of England remained dogmatic and apolitical. Saïdi’s clarity in navigating these distinctions adds immense scholarly value. The relevance of this work today cannot be overstated. In a time marked by populist simplifications and ideological polarization, this book provides a nuanced, critical lens into the complex realities of colonial society and civil resistance. It is both an act of memory and of historical justice. Dear colleagues, allow me to conclude with a personal remark: Hédi Saïdi’s example reminds us that the historian’s task is not merely to explain the past, but to defend the dignity of historical complexity. His work inspires us all.